El té verde de estilo norteño, lo que los cultivadores de Thai Nguyen llaman Tra Bac, es la taza de cada día en la mayoría de los hogares del norte de Vietnam: una tetera pequeña en el desayuno, un termo que se rellena a lo largo del día, una tetera que se saca cuando un vecino aparece sin avisar. La pregunta que más nos hacen los compradores es simple: ¿es realmente bueno, o es solo lo que dicen los vendedores de té?
Qué es realmente el Tra Bac
El Tra Bac no es un cultivar único; es un estilo: té verde cultivado en la zona de colinas de Thai Nguyen y tostado a mano en sartén en lugar de oxidado hasta convertirse en té negro. El sabor que describe la gente es constante en toda la región — una astringencia breve y limpia al principio que se vuelve un dulzor duradero, con una nota que los vietnamitas llaman «huong com», el olor del arroz joven. El Tra Bac de TRAVINA procede de jardines cooperativos en Dai Tu y La Bang, cultivados según el estándar VietGAP (DVCL-VG-TT-24-19-68) y recolectados a mano, no a máquina.
Qué hay realmente en la taza
El té verde contiene una cantidad moderada de cafeína junto con L-teanina, un aminoácido bastante propio del té. Se informa ampliamente de que ambos actúan juntos: la L-teanina parece suavizar el filo de la cafeína, y por eso una taza de té suele sentirse como un impulso más estable que una de café, sin el mismo bajón posterior. Esa es una propiedad real y muy citada de la química del té. Lo que no vamos a hacer es decirle que el té cura algo, revierte el envejecimiento o trata una enfermedad — son afirmaciones que no estamos capacitados para hacer sobre un alimento, y conviene desconfiar de cualquier vendedor de té que las haga.
Algunas precauciones sensatas
Preparado fuerte y con el estómago vacío, el té puede marear a algunas personas, sobre todo a quienes tienden a tener la tensión baja. Como el té puede afectar a la absorción de hierro, mucha gente prefiere tomarlo entre comidas y no con la comida, y las embarazadas en particular suelen moderar su consumo. Nada de esto es exclusivo del té de TRAVINA; vale para el té en general, y conviene saberlo antes de beberse una tetera entera en ayunas.
Cómo lo preparamos
Use agua recién hervida y enfriada a unos 85–90 °C — un agua demasiado caliente escalda la hoja y extrae un amargor excesivo. Enjuague la hoja brevemente, deseche esa primera agua y luego infusione 20–30 segundos para la primera taza, añadiendo unos segundos a cada infusión siguiente. Una tetera de porcelana o barro funciona mejor que una de metal, que puede llevar su propio sabor a la taza.
Por qué la gente mantiene la tetera en marcha todo el día
Pregunte a los bebedores de té de Thai Nguyen por qué lo beben y la respuesta rara vez habla de beneficios para la salud. Es el ritual: un motivo para sentarse con un vecino, una bebida que no exige atención como el café, algo que sabe mejor en la segunda taza que en la primera. Es una afirmación más modesta que «siete beneficios», pero es la honesta, y es la razón de que la costumbre haya durado generaciones en las aldeas con las que trabaja TRAVINA.
