タイグエンの作り手がチャーバックと呼ぶ北部式の緑茶は、ベトナム北部のほとんどの家庭で毎日の一杯です。朝食の小さな急須、一日じゅう詰め替える魔法瓶、隣人が前触れなく寄ったときに出す一煎。お客様からもっとも多いのは単純な問いです。本当に体にいいのか、それとも茶を売る者がいつも言うことなのか。
チャーバックとは何か
チャーバックは品種ではなく様式です。タイグエンの丘陵で育てた緑茶を、紅茶に酸化させず手で釜炒りするやり方です。人が語る味はこの地域で一貫しています。前半の短く清らかな渋みが長く続く甘みに変わり、ベトナムの人が「フオン・コム（huong com）」＝新米の香り、と呼ぶ匂いが立ちます。TRAVINAのチャーバックはダイトゥとラバンの組合茶園から来て、VietGAP基準（DVCL-VG-TT-24-19-68）で育て、機械ではなく手で摘みます。
杯のなかに実際にあるもの
緑茶には適度なカフェインとともに、茶にほぼ固有のアミノ酸であるL-テアニンが含まれます。この二つは一緒に働くと広く報告されています。L-テアニンがカフェインの鋭さをやわらげるとみられ、だから一杯の茶はコーヒーより穏やかに立ち上がり、あとの落ち込みも小さいのです。これは茶の化学でしばしば語られる実際の性質です。ただし当社は、茶が何かを治すとか、老化を戻すとか、病を治療するとは申しません。食品についてそう言う資格が当社にはなく、そう主張する茶の売り手は疑ってよいと思います。
現実的な注意点をいくつか
濃く淹れて空腹で飲むと、めまいを感じる方がいます。とくに低血圧の方です。茶は鉄の吸収に影響しうるため、食事と一緒よりも食間に飲む方が多く、妊娠中の方は量を控えることが多いです。これはTRAVINAの茶に限った話ではなく茶全般に当てはまり、空腹で一煎を飲み干す前に知っておく価値があります。
当社の淹れ方
沸かしてから85〜90℃に冷ました湯を使ってください。熱すぎる湯は葉を煮て、余計な苦みだけを引き出します。葉を軽く洗って最初の湯は捨て、一煎目は20〜30秒、以降は数秒ずつ足します。金属の器は自身の味を茶に移すので、磁器か陶器の急須のほうが向きます。
なぜ一日じゅう急須を空けないのか
タイグエンで、なぜ茶を飲むのかと尋ねると、健康の話が答えになることはまれです。それは習慣です。隣人と向かい合って座る口実、コーヒーのように注意を求めない飲み物、一煎目より二煎目のほうがよいもの。「七つの効能」より小さな主張ですが、正直なほうであり、TRAVINAが一緒に働く村でこの習慣が何世代も続いてきた理由です。
